Algunas personas con ELA pueden padecer cambios en su funcionamiento cognitivo.
Estos cambios se deben a la presencia de lesiones que impactan tanto en la materia gris como en la blanca del cerebro, así como a una cierta reducción del volumen cerebral (atrofia). A través de la plasticidad neuronal, el cerebro puede mitigar o compensar en cierta medida los efectos de estas lesiones, hasta alcanzar un punto en el que las personas comienzan a experimentar dificultades. Por lo tanto, el deterioro cognitivo puede manifestarse tanto en etapas tempranas como en etapas avanzadas de la enfermedad.
Síntomas del deterioro cognitivo en la esclerosis múltiple
Los síntomas cognitivos varían entre las personas y están influenciados en gran medida por la ubicación específica de las lesiones y el tipo de atrofia que presente cada individuo.
Algunos de los síntomas más comunes de deterioro cognitivo incluyen:
- Dificultad para concentrarse y mantener la atención.
- Problemas para retener y manipular información durante períodos de tiempo prolongados.
- Reducción en la velocidad de procesamiento de información.
- Problemas de memoria y dificultad para aprender cosas nuevas.
- Dificultad para establecer y cumplir objetivos personales.
- Problemas en la percepción de colores y reconocimiento de objetos.
- Dificultad en cálculos espaciales y orientación de líneas.
- Disminución en la fluidez verbal y en la capacidad de atención auditiva.
- Fatiga mental.
Para mantener un buen estado cognitivo, hay actividades que se pueden realizar en casa, entre ellas:
- Nombrar palabras que encontremos en casa (o por la ciudad) con una determinada letra. Por ejemplo, nombrar objetos que empiecen por la letra M cuando estemos en el salón… (mando de la tele, mantel…) Este ejercicio nos ayuda a estimular la atención, la memoria semántica y la fluidez verbal.
- Hacer puzzles: nos ayudan a ejercitar la concentración, reconocimiento de objetos, capacidad visuoespacial
- Hacer crucigramas y sopas de letras: ejercitan la atención,
- Memorizar listas de palabras, lista de la compra…: De esta manera ejercitaremos la memoria de manera cotidiana.
- Ordenar objetos de la despensa de manera alfabética y después colocarlos como lo teníamos. Ejercita la atención, el lenguaje, las funciones ejecutivas